Planchas de impresión flexográfica: ¿Qué sistema de producción de planchas es adecuado para usted?
Nov 08, 2022
En algún momento, muchos impresores considerarán llevar el proceso de fabricación de planchas flexográficas internamente. Con un volumen determinado, la fabricación de sus propias planchas de impresión flexográficas puede suponer un importante ahorro de costes. Además, la fabricación interna de planchas ofrece la capacidad de responder rápidamente y reproducir una plancha inmediatamente cuando una plancha existente se daña o se desgasta.
Además, un proceso interno de fabricación de planchas flexográficas puede conducir a una mejor calidad del proyecto, ya que los fabricantes de planchas y los impresores ahora trabajan bajo el mismo techo con la capacidad de coordinarse y colaborar. A veces, los problemas en la producción de impresión se pueden abordar con ajustes en la placa, y este tipo de comunicación es naturalmente más fácil cuando todos están en el mismo equipo.
Afortunadamente, los avances en la tecnología y la tecnología de polímeros significan que es más fácil que nunca fabricar sus propias planchas de impresión flexográficas. Esta publicación presenta las principales opciones disponibles para la producción de planchas flexográficas y las consideraciones que querrá tener al elegir su sistema.
Cubrimos estos cuatro tipos de planchas de impresión flexográfica:
Lavado con agua
Solvente
Térmico
Líquido
Pero primero, asegurémonos de que todos estemos en la misma sintonía cuando se trata de la producción de planchas convencional frente a la digital...
Fabricación de planchas convencional frente a digital
La fabricación de planchas convencional comienza con un negativo, similar a un proceso de película fotográfica. Usando este negativo, el material de la placa se expone a la luz ultravioleta. Con la exposición a la luz, los productos químicos de la placa se unen y forman la base de la imagen. Luego, la placa pasa por un proceso de lavado, con agua o solvente, para eliminar el área no expuesta y crear una placa con una imagen en relieve.
Con la producción de planchas digitales, eliminamos la película del proceso. En su lugar, el material de la placa inicial se cubre con una fina máscara negra. Un dispositivo de imágenes utiliza ablación (láseres) para eliminar esa máscara de acuerdo con la imagen que se va a transferir. Esto a menudo se denomina tecnología directa "del ordenador a la plancha" (CTP). Como antes, la placa se expone a la luz ultravioleta y se procesa mediante un método de lavado.
Principalmente, la industria se ha trasladado a la fabricación de planchas digitales. Cuando hablamos de métodos de lavado con agua y solventes a continuación, generalmente asumimos que su taller adoptará un sistema de producción de planchas digital.
Lavado con agua
Los sistemas de lavado con agua ofrecen imágenes de alta calidad con beneficios ecológicos. Las planchas de lavado con agua son una de las formas más respetuosas con el medio ambiente de crear planchas de impresión flexográfica porque no contienen disolventes y reducen las emisiones de COV en el proceso de impresión. Los sistemas de lavado con agua recuperan el agua utilizada en el proceso de lavado y la recirculan nuevamente al sistema para su reutilización.
Beneficios:
Calidad: Las planchas de impresión flexográficas lavadas con agua pueden contener detalles muy finos. Son dimensionalmente estables y ofrecen una impresión limpia.
Libre de químicos: este tipo de procesador es para impresores que desean imprimir sus planchas sin preocuparse por los químicos y solventes tóxicos que se eliminan por lavado.
Velocidad de producción: en comparación con los solventes, las placas se pueden completar en un tiempo de secado mucho más corto.
Consideraciones:
Tamaño de la placa: la mayoría de los sistemas de lavado con agua están diseñados para placas de hasta 25 × 30 pulgadas.
Mantenimiento: si los sistemas de lavado con agua no reciben el mantenimiento adecuado, pueden introducir residuos de polímeros residuales en su equipo de impresión. Todos sabemos que cuando estamos en la planta de producción, lo importante es el rendimiento. Pero si el mantenimiento falla, tendrá problemas de tiempo de inactividad. Así que tenga en cuenta su cultura de mantenimiento y cualquier gestión de cambios que necesite implementar antes de producir sus propios platos lavados con agua.
Solvente
En la industria de la impresión flexográfica, los sistemas de producción de planchas con solvente han existido por más tiempo. Son populares debido al bajo mantenimiento en comparación con todos los demás tipos de procesamiento de placas de fotopolímero. Dichos sistemas utilizan solventes químicos durante el proceso de lavado y brindan un alto nivel de productividad para los usuarios.
Beneficios:
Calidad: Tradicionalmente, ofrecía la calidad de plancha más alta disponible, pero gracias a los avances tecnológicos, los otros sistemas de fabricación de planchas se han puesto al día.
Mantenimiento: mantenimiento más bajo en comparación con los sistemas de producción de planchas.
Consideraciones:
Costo: Requiere una gran inversión de capital que solo tiene sentido para los talleres de producción de planchas más grandes y de mayor volumen.
Exposición a sustancias químicas y desechos: aunque el procesamiento de placas con solventes es menos amigable con el medio ambiente que otros tipos de procesamiento, como el lavado con agua y el térmico, ha habido muchos desarrollos recientes de solventes de lavado amigables con el medio ambiente y no peligrosos. Estos nuevos solventes ofrecen alternativas con menos olores, HAP y VOC que pueden reducir el riesgo ambiental y del operador.
Térmico
La producción de planchas térmicas puede ser una excelente opción para los impresores que llevan la producción de planchas internamente. El punto de precio suele tener sentido para los impresores que producen al menos 3,000 pies cuadrados al año, o aproximadamente 12 planchas por semana, 48/mes.
Térmico
Los procesadores no involucran agua, líquidos o productos químicos, lo cual es una gran ventaja para muchas impresoras. En lugar de usar un proceso de lavado, las áreas no expuestas de la placa de fotopolímero se eliminan mecánicamente usando calor y rodillos.
Los rodillos reveladores (también conocidos como rodillos absorbentes, absorbentes o absorbentes) no se pueden reutilizar varias veces y son consumibles en el proceso. Como parte de nuestros paquetes de producción de planchas térmicas, cuando termine de usar sus planchas y rollos de revelado, un tercero los recogerá y se encargará de los desechos de manera responsable y reciclará los materiales recuperables.
Beneficios:
Facilidad de uso: la producción de planchas térmicas es el proceso más simple, lo que lo convierte en una solución atractiva para equipos de impresión jóvenes y con menos experiencia. Si sus productores de planchas experimentados se están quedando sin fuerza laboral, el procesamiento térmico ofrece beneficios laborales y de capacitación.
Tiempos de giro rápidos
Mantenimiento: Menos costos de mantenimiento y operación que el lavado con agua y solvente.
Calidad: ahora puede igualar las placas de disolvente. Excelente definición de bordes y consistencia de impresión mejorada en tiradas de impresión repetidas.
Tamaño: escalable para manejar placas de gran tamaño.
Consideraciones:
• Volumen para ROI: requiere un volumen mínimo de aproximadamente 48 planchas por mes para que sea rentable para la mayoría de las impresoras
Líquido
Si usted es un corrugador que imprime cajas de pizza, cajas de comestibles, envases de alimentos y desea un producto de alta calidad que sea económico y eficiente, el procesamiento de placas líquidas es la mejor solución para usted.
El equipo de fabricación de placas líquidas tiene una unidad de exposición, luces UV y un sistema de lavado. Para crear placas de fotopolímero líquido, los impresores deben colocar el negativo de la imagen en la unidad de exposición y cubrirlo con una hoja transparente. Luego se extiende una resina de fotopolímero líquido y se enrolla uniformemente sobre la lámina transparente. Después de dos rondas de exposición a la luz ultravioleta, la placa expuesta se lava para eliminar el fotopolímero sin endurecer.
Beneficios:
Tamaño: la producción de planchas líquidas puede adaptarse a las planchas de banda ancha más grandes.
Sostenibilidad: la resina no expuesta se puede capturar en una unidad de recuperación. No hay que preocuparse por el tamaño correcto del material de su placa para reducir el desperdicio.
Costo: la producción de planchas líquidas es particularmente rentable para las impresoras de cartón corrugado donde las prensas usan planchas más gruesas.
Consideraciones:
• Aplicación específica: la impresión líquida generalmente no es la opción rentable para las impresoras de banda angosta.
